かつて米軍機の標的だった…サトウキビ畑にポツンと立つ柱外壁に今も残る無数の弾痕奄美大島・龍郷

無線塔頂上近くに残る機銃掃射跡＝龍郷町赤尾木

【地図】竜郷町にある無線塔

旧赤尾木送受信所の送信用無線塔＝龍郷町赤尾木

　鹿児島県龍郷町赤尾木のサトウキビ畑の一角に、見上げるほどのコンクリート柱が１基立つ。かつての無線電話施設「赤尾木送受信所」の送信用無線塔だ。太平洋戦争前の１９３８年、旧逓信省によって設置され、８５年近く地域を見守っている。
　高さ３０メートル、最大外周５メートル。内部は空洞で鉄製はしごがある。戦時中、米軍機の格好の標的となった。複数の弾痕が外壁に残る。
　送信、受信所の無線塔が５基ずつの計１０基、それぞれの局舎、官舎計１５棟があった。戦後は４７年に復旧し、６２年に役目を終えた。送信用１基のほかに、約１キロ離れた住宅街周辺に受信用２基の計３基が現存する。
　近くの碇山丸雄さん（８４）は幼い頃、塔に登った。「頂上の見晴らしが良かった」。父親が送信所に勤めていた碇山孝子さん（８８）は「官舎隣の身重の女性が機銃掃射で亡くなり、ショックだった」と振り返る。
　現地を昨年訪れた筑波大学の松井敏也教授（文化財保存科学）は「全体的にしっかりした状態だが、鉄筋がむき出しの箇所があった。早くケアできればいい」と語った。