恐ろしい光景
ここに写っている花はみんなアノ物質に弱いのさ
ある暑い夏の深夜の出来事でございます。連日の繁忙期で、わずかに仮眠してすぐに職場へ戻らなければならなかったこの日、やっとの思いでたどり着いた自宅のドアを開けた瞬間、“タダゴト”ではないことが起こっていたと気がついたのです。
めっちゃクサイっ！！www 普通じゃないぞ！
鼻の奥に刺さる刺激臭はまるで毒ガス。しかも部屋が暑すぎ！ 臭いのと暑いのとで軽くパニック状態に陥ったワタクシはすっかり疲れもぶっ飛び、大汗をかきながらニオイの元を探しますが、あまりの強烈なニオイになかなか判別ができず……。
それでもようやく“震源地”がキッチンだと確認し、目にしたのは留守中にいただいたであろうメロン3玉。共に置かれた食品箱のジャガイモや玉ねぎの上で大爆発を起こし、箱の中で大洪水を起こし、腐敗臭が放たれていたのです。
なぜいままで気がつかなかったのかな？ などと片付けながら頭の中によぎる様々なことに、“花屋あるある現象”を思い出したのでございます。
今回は「花はなぜしおれるの？ エチレンガスと花」の解説です。
植物は呼吸している
野菜や果物の成熟を促す （写真:iStock）
花に限らず野菜や果物などの植物は、人間と同じく酸素を吸って二酸化炭素を出すという「呼吸」をしながら生きております。
植物は収穫される前に光合成によって溜め込んでいた糖と酸素を結合することにより呼吸するわけですが、同じ呼吸でも植物の場合は呼吸するたびにエチレンガスという“成長ホルモン”を放出してしまうのですね。
エチレンガスって聞いたことあるなぁ、と思っているアナタ。昔からよくいう「硬いキウイフルーツはリンゴと一緒におけば熟すのが早くなる」のアレです。
エチレンガスは、よくいえば成熟、悪くいえば老化を促す物質。その放出量や影響度は植物の種類により異なります。
自分で出したガスで勝手にしおれる？
エチレンガスは使い方によっては優れものですわ
エチレンガスを多く放出する果物として、リンゴは有名ですが、ワタクシが爆発させてしまったメロン、油断するとすぐにものすごい太いウ○チみたいに黒くなるバナナ、これからよく出回る梨や柿、アボカド、桃も特に多いといわれています。
でもって、近くにある植物や果物、野菜などにも影響を及ぼし、しかも自分で出したエチレンガスを食らってドンドン老けていく……この現象は、花も同様でございます。
エチレンガスを多く放出する花として有名なのは、カーネーション。そのくせ影響も受けやすく、自分で出したガスを食らって勝手にしおれるなんて、随分ワガママなお話です。
他にもバラやカスミソウ、スイートピーやデルフィニウムが代表選手。その反面、影響が少ないとされているのが、チューリップやフリージアなどの球根植物、菊などのキク科植物などです。
出荷前にエチレンガスを抑制する薬剤を使ってくれる栽培農家さんもいらっしゃいますが、ワタクシたちお花屋は、一日でも花の寿命を伸ばすため目には見えないエチレンガスと日夜、闘っているのでございますのよ。
花がしおれないために
お花を冷やすのには理由が （写真:iStock）
命ある花はいつかはしおれてしまいます。花のしおれる要素は、
1. 導管閉塞
2. 栄養不足
3. 高温
4. カビなどの病気
5. エチレンガス
などですが、とりわけ、高温とエチレンガスは密接に関係が……。
高温になると花の呼吸が激しくなり、吐き出すエチレンガスも増えちゃう。お花屋に冷蔵キーパーがあるのは、導管閉塞を防ぐために水を濁らさず冷たくする目的もありますが、高温によるエチレン発生を抑えるための抵抗でもあります。
昨今では、エチレン除去装置を導入したり、低酸素で呼吸量を減らし花を仮死状態にする冷蔵キーパーなんてものも出現してまいりました。
お仏壇の花がすぐ枯れる理由
仏壇の近くには線香があるもの （写真:iStock）
アナタのお家でエチレンガスから植物を守るためにどうすればよいか。答えは意外にも簡単です。
1. 果物や野菜、タバコなどの煙が出るものの近くに花を飾らない
2. しおれた花は直ちに成敗
と、大した努力ではないのでございます。意外とあるある現象ですが、お仏壇の花が命短し――というご経験ありませんか？ 夏のお盆時期、お供物である果物と線香のエチレンガス発生要素の近くにお花が飾られております。
前述の通り、果物や野菜からは結構なエチレンガスがジャンジャン。エチレンガスは悪者ではなく、逆にツボミを早く開花させたいのであれば、近くに置けばサッサと咲きますのよ。
また、しおれた花もガスを大放出。なぜなら、しおれたあとに実を作って子孫を残そうと一生懸命生きてますから。エチレンガスはそんな時にたくさん出ちゃう。かわいそうだけど、さよならはお早めに。
まだまだ暑さ続く今年の夏。しおれちゃうから飾らないではなく、生花はお手軽に自分で作れる開運スポットです。ちょっとしたアナタの気遣いで、ご自宅に開運スポットを出現させてくださいませ。
暑さに負けずに元気に健やかにアナタがお過ごしできますよう……遠いお空の向こうからお祈りしておりますよ～。
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