一般的に「空港」というと、飛行機に乗るために利用する場所、と考える人が多いはず。しかし近年、空港は空の旅における移動拠点にとどまらない施設に進化しています。
例えば、レストラン・カフェやショップが充実していたり、展望デッキから飛行機を眺めたり。温泉やホテルもあるなど、ある意味「テーマパーク」のような空港も。空港によっては、小さな子どもを連れた家族の遊び先、デートスポットとしても人気です。
日本最西端の空港「与那国空港」image by:シカマアキ
国土交通省のデータによると、日本国内にある空港の数は、現在「97」です（ヘリポート除く）。
このうち半分近くを実際に訪れたことのある旅のプロが、「日本で最も忙しい空港は？」「国内線で最も短い路線は？」など、日本の空港・路線に関するトリビアをご紹介します。
※本記事は新型コロナウイルス感染拡大時のお出かけを推奨するものではありません。新型コロナウイルスの国内・各都道府県情報および各施設の公式情報を必ずご確認ください。
最北・最南・最東・最西の空港はどこ？
日本最東端の空港「中標津空港」image by:シカマアキ
北から南まで多くの空港がある日本。最北端、最南端の空港などは、以下になります。
最北端と最南端の空港は現在、定期便が運航されていません。一方、最東端の北海道「中標津空港」、最西端の沖縄県「与那国空港」はそれぞれ1日3～4便の定期便があります。
日本で「最も忙しい」空港は？着陸回数と旅客数で違いも
東京国際空港（羽田空港）image by:Mohd Zaki Shamsudin/Shutterstock.com
まず、日本で現在最も忙しい空港は、どこなのでしょうか。これも国土交通省のデータからわかります。「着陸回数」「乗降客数」でそれぞれ上位15空港が、以下の通り。
2021（令和3）年空港別「着陸回数」順位（国際＋国内）
2021（令和3）年空港別「乗降客数」順位（国際＋国内）
東京国際空港（羽田空港）image by:シカマアキ
両方とも1位なのはやはり、「東京国際空港（羽田空港）」です。国内線に加えて近年は国際線も増えているため、国内線にとどまらず名実ともに「日本における空の玄関口」となっています。
着陸回数が多い空港は、旅客便だけでなく貨物便も含まれています。とくに成田の場合、貨物便が多いのに加え、新型コロナウイルス禍でも乗客数に関わらず運航していた国際線もあるため、着陸回数は多いけれど旅客数は少なめという結果に。
県営名古屋空港の旅客便は「FDA」のみ。image by:シカマアキ
愛知県にある「県営名古屋空港」は、旅客便がすべてフジドリームエアラインズ（FDA）で76席または84席という小型機のみの運航。そのため、旅客数で15位以下になっています。
一方、福岡や新千歳といった空港は旅客数が多いのがわかります。忙しいというより「利用客が多くてにぎやかな空港」と表現するほうが、より分かりやすいかもしれません。
日本で最も「短い」路線は？飛行時間たった20分！
琉球エアコミューターのプロペラ機。image by:シカマアキ
続いて、飛行機が運航する「路線」に焦点を当てます。最初に、日本で最も短い路線、その答えは、沖縄県の離島路線である「北大東〜南大東線」です。JALグループである琉球エアコミューター（RAC）が運航しています。
空港間の距離わずか13kmほど、フライト時間は20分足らず。13kmは東京駅～羽田空港の直線距離に匹敵します。北大東島と南大東島は船の運航もあり、ただし週1便のみ、所要1時間。
いずれも島同士なので、緊急時などすぐ移動できる航空便はとても貴重な存在です。ほかにも「奄美～喜界」や「奄美～徳之島」など離島間を結ぶ路線は、離陸すぐ着陸のパターンで、必然的に短いフライトとなります。
但馬空港と日本エアコミューターのプロペラ機。image by:シカマアキ
ちなみに、本州で最短の路線は「大阪（伊丹）〜但馬線」です。これもJALグループの日本エアコミューター（JAC）が運航。1日2便運航、直線距離だと約100km、運航時間は約35分。
筆者は何度もこの路線に乗ったことがあります。離陸して一息ついたらもう着陸態勢という、とても短いフライト。なお、陸路だと鉄道または高速バス、車などで約3時間ほどかかります。
日本の国内線「最長」フライトの路線は？
新千歳空港とpeach（ピーチ・アビエーション）image by:シカマアキ
一方、日本で最も長い路線は「新千歳〜那覇線」になります。LCCのpeachが1日1往復で運航し、所要時間は約4時間。羽田からだと台湾か香港の近くまで行くフライトに匹敵します。北海道から沖縄まで直行便で一気に移動できる便利さはあるとはいえ、国内線で4時間というと、かなり長く感じそうです。
なお、羽田空港から最長の路線は「羽田〜石垣線」です。その飛行距離は1,224マイル。飛行時間は約3時間20分ほど。
日本の空港で最も滑走路が「長い」「短い」のは？
成田国際空港には滑走路が2本ある。image by:Shutterstock.com
空港にある「滑走路の長さ」は、空港ごとに異なります。（アルファベットは滑走路が複数ある空港）
大型機が発着するためには、長い滑走路が必要です。基幹空港と呼ばれる国内の主要空港は3,000m以上の滑走路を有し、そのほかの空港も多くが2,000m程度の滑走路があります。
一方で、小型ジェット機でも最低1,500m程度ないと発着できないため、プロペラ機もしくはセスナ機のみになります。
ちょっと変わった「空港コード」とその由来は？
空港コード「KIX」で知られる関西国際空港。image by:Mirko Kuzmanovic/Shutterstock.com
日本を含む世界のすべての空港には、アルファベット3桁の「空港コード」が割り当てられています。
例えば、「東京国際（羽田）＝HND」「大阪国際（伊丹）＝ITM」「成田国際＝NRT」「福岡＝FUK」など、多くは地名が由来。
しかしなかにはちょっと変わった空港コードも存在します。
上記の通り、空港コードの末尾に「J」が入るパターンも多々。これは日本の「JAPAN」です。「青森＝AOJ」「仙台＝SDJ」「岡山＝OKJ」など。
国土が狭い日本でも「空港」は旅のネタで宝庫！
image by:Dpongvit/Shutterstock.com
日本の空港に関するさまざまな「トリビア」を今回ピックアップしてまとめました。日本の国土はアメリカや中国などと比べると小さいながら、実は「97」も空港があることにまず驚くはず。
とくに、都道府県別に見ると、国土が広い北海道、離島が多い東京、鹿児島、沖縄などに空港が多くあります。離島便などはただの旅客便にとどまらず、緊急時の救急搬送や貨物便などの役割も担う、いわば「生命線」でもあるのです。
国内旅行を飛行機でする際、利用する地方空港の由来などについても事前に調べると、意外なネタがあるかもしれません。旅の楽しみのひとつとして、ぜひ調べてみてください。
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