笑顔まん丸 温州ミカン最盛 特産に誇り、老若生産者が奮闘 76歳は10年前に新農地を開墾、高校生は高齢者や園児招き収穫体験 南さつま

　〈関連〉ミカンを収穫する園児＝南さつま市加世田津貫

　高校生のサポートで収穫する高齢者＝南さつま市の加世田常潤高校

　鹿児島県南さつま市で温州（うんしゅう）ミカンの収穫が最盛期を迎えている。地元の名産に親しんでもらおうと、各農園では収穫体験を通じ、甘くてみずみずしいミカンのＰＲや普及に力を入れている。
　ミカンの里と呼ばれる同市加世田津貫地区。約５０年前から生産する新澤清一郎さん（７６）は収穫時期が異なる２０以上の品種を約２００アールで栽培する。担い手が減る中、津貫ミカンを守ろうと約１０年前に新たに約５０アールを開墾。新園が軌道に乗り始めた記念に１０月３０日、地元の「こどもの森保育園」の園児１４人を招いた。
　子どもたちは鮮やかな黄色のミカンに目を輝かせ収穫。その場で食べた室屋光花ちゃん（６）は「甘くておいしい」。新澤さんは「自分でとったミカンが一番うまい。子どもたちの笑顔が何よりうれしい」と喜んだ。
　同市の加世田常潤高校では生徒たちが約２ヘクタールで約４５０本を栽培する。農園は開放しており、お年寄りや園児らが次々訪れ収穫を楽しんでいる。今年は１１月末にかけ１５団体を予定。１キロ２５０円で販売する。
　１０月３１日には同市のグループホーム有馬館の入所者９人が来訪した。食農プロデュース科３年の菊永聖結さんは「甘くてほどよい酸味がある。ワイワイ収穫を楽しんでほしい」と話した。