大型巡視船の拠点化が進む鹿児島港谷山２区。岸壁には桟橋が２本整備され、１本は２０２２年３月に完成した＝２０２０年１１月、本社チャーター機から撮影）
【図解】鹿児島海上保安部の母港となる鹿児島港谷山２区
海上保安庁は鹿児島海上保安部の母港鹿児島港谷山２区（鹿児島市七ツ島２丁目）で、給油施設（容量６０００キロリットル）、ヘリコプター５機分の格納庫（２９０８平方メートル）・駐機場（４６５０平方メートル）の整備に着手した。中国船が領海侵入を繰り返す沖縄県・尖閣諸島周辺の警備強化に伴い、同港に配備が相次ぐヘリ搭載型大型巡視船の機動力を高める狙い。
民間資金を活用した社会資本整備（ＰＦＩ）を導入し、９月２７日に民間１０社のグループと事業契約を結んだ。事業費は２０４４年３月末までの維持管理、運営費を含め約１１０億円。現在は設計段階で、いずれも２４年９月末の完成を見込む。
東シナ海の領海警備は厳しさを増し、海上保安庁は鹿児島港を「海上警備の要衝」と位置付ける。巡視船の拠点化を進め、１９年以降、ヘリ搭載型の大型巡視船「しゅんこう」「れいめい」「あかつき」を相次いで投入。鹿児島海保は７隻（１０００トン級３隻、６０００トン級４隻）を保有し、「尖閣専従体制」を敷く石垣海上保安部（沖縄県）の１４隻に次いで多い。２３年度には同港に大型巡視船２隻の追加配備も計画されている。
同港には民間から借り上げた岸壁に大型巡視船２隻が同時係留できる桟橋が２２年３月に完成。２３年度中に新たな桟橋の完成も見込むが、給油施設はない。
現在は民間に依頼して燃油を積んだバージ船（荷船）をピストン輸送したり、県外の大型バージ船をチャーターしたりして給油。日程調整や輸送に時間がかかり、海上保安庁幹部は「尖閣諸島周辺などで不測の事態も想定される海域を預かっており、すぐに燃料補給できる環境が必要」と整備の意義を説明する。
ヘリ格納庫を設けることで、搭載ヘリの点検、整備の効率化を図る。組織の強化も進め、２３年度予算の概算要求では、鹿児島海保が所属する第１０管区海上保安本部に巡視船の整備・修理を担う船舶技術部の新設が盛り込まれた。
１０管の坂巻健太本部長は「全国で１０管が体制強化の中心になっている。鹿児島港谷山２区を最大限活用し、外国船舶の監視警戒に冷静かつ毅然（きぜん）と対応したい」と話した。
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